1979及2000年的Penny冰帽(加拿大)

Penny冰帽(Penny Ice Cap)是加拿大最南端的大冰帽，位於Baffin島，高度可達約1,900公尺。就像其他北半球的冰川及冰帽，Penny冰帽正逐漸變薄，而且河谷冰川也在近數十年內縮減。2004年一項針對此地進行的研究，利用美國太空總署(NASA)1995及2000年的航空雷射流任務所獲得的資料顯示，冰帽的高度以每年1公尺的速度在降低，然而，科學家並不確定氣候變遷(全球暖化)及小冰期(Little Ice Age)結束以來對冰帽的衰退各造成多少程度的影響。

這兩張由NASA對地衛星所拍攝的影像為Penny冰帽北端在1997年(上圖)及2000年(下圖)的情形。有幾項訊息可以明顯地在這兩張夏季拍攝的影像上觀察到：1979年8月被冰封的湖，在2000年完全融化為水；照片右側的河谷冰川往河谷方向分叉成兩分支，而位於冰川末端的大湖內，1979年還滿佈著浮冰，到了2000年則完全消失。

雖然一些在Penny冰帽的變化發生地十分緩慢，但經過數十年或百年後，其他的變化就會變得十分明顯。2008年盛夏之際，在Penny冰帽所位處的Auyuittuq國家公園(Auyuittuq National Park)內，持續兩週空前的高溫，伴隨雨水降在冰雪和永凍層上，造成公園南邊有大量融水湧出，不但沖垮了一座橋，所引發的侵蝕及地滑(由於永凍層的融化)破壞了一部份的步道。

參考文獻

Abdalati, W., Krabill, W., Frederick, E., Manizade, S., Martin, C., Sonntag, J., Swift, R., Thomas, R., Yungel, J., and Koerner, R. (2004). Elevation changes of ice caps in the Canadian Arctic Archipelago. Journal of Geophysical Ressearch, 109, F04007.

NASA影像是由Jesse Allen利用馬里蘭大學(University of Maryland)全球土地覆蓋數據數據庫(Global Land Cover Facility, GLCF)及美國地調所(United States Geological Survey)所提供的對地衛星資料繪成。由Rebecca Lindsey完成圖說。感謝NASA哥達德太空飛行中心(Goddard Space Flight Center) Claire Parkinson協助影像解釋。

原文  http://earthobservatory.nasa.gov/Newsroom/NewImages/images.php3?img_id=18154